Несмотря на свободу предпринимательства в Германии, каждый человек, открывающий свое дело, должен зарегистрировать свою фирму в установленном порядке, не зависимо от того, является ли это его основным видом деятельности или подработкой (см. § 14 GewO). Кроме того, в случае переоформления уже зарегистрированной фирмы на другое лицо, а также открытия филиала, необходимо сообщить об этом в соответствующие учреждения. Освобождаются от обязательной регистрации лица свободных профессий, фирмы, занимающиеся первичным производством (напр., сельское и лесное хозяйство, садоводство, виноделие, рыболовство, горная промышленность), а также распоряжающиеся личным имуществом (напр., сдача в аренду собственных помещений или земельных участков).

Trotz Gewerbefreiheit ist in Deutschland jede Aufnahme einer selbstständigen Tätigkeit anzeigepflichtig (§ 14 GewO), unabhängig davon, ob diese Tätigkeit haupt- oder nebenberuflich ausgeübt wird. Auch die Übernahme eines bereits bestehenden Gewerbebetriebes oder die Eröffnung einer weiteren Filiale muss angemeldet werden. Ausgenommen von der Anzeigepflicht sind Tätigkeiten als Freiberufler, die Urproduktion (z. B. Land- und Forstwirtschaft, Garten- und Weinbau, Fischerei, Bergbau) sowie die Verwaltung des eigenen Vermögens (z. B. Vermietung, Verpachtung eigener Gebäude oder Grundstücke).